L'esposizione, promossa dalla Presidenza del Consiglio dei Ministri - Unità Tecnica di Missione e da Roma Capitale Assessorato alle Politiche Culturali e Centro Storico - Sovraintendenza ai Beni Culturali, celebra il valore sociale e rivoluzionario della musica in epoca risorgimentale e descrive il rapporto che Giuseppe Mazzini instaurò con la musica stessa, approfondendone i risvolti sia dal punto di vista teorico e filosofico sia da quello più intimo e personale. E' del resto ben noto come Mazzini sia stato amico di molti artisti, da Mario Candia, la cui casa parigina venne utilizzata come base per incontri e cospirazioni patriottiche, a Giulia Grisi, Antonio Ghislanzoni Agostino Ruffini.

Un ulteriore approfondimento è riservato a La Filosofia della musica, la più compiuta riflessione mazziniana sul tema, comparsa inizialmente a puntate su "L'Italiano", rivista promossa da Mazzini e da altri esuli di orientamento democratico a Parigi. Questa riflessione si inserisce all'interno di un più ampio dibattito sulla natura, le forme e la funzione del melodramma in epoca risorgimentale e il cui testo venne notevolmente influenzato dall'ambiente culturale francese "repubblicano-romantico-lamennaisiano" e dalle opere di George Sand e Frederich Liszt. La musica come chiave d'accesso alla natura autentica di un popolo, dunque, una riflessione che porta Mazzini a incitare i «giovani artisti» affinché si innalzino «collo studi de' canti nazionali delle storie patrie». Ancora una riflessione è dedicata alla triade Rossini, Donizetti e Mayerbeer, triade che lo stesso Mazzini poneva al vertice della produzione musicale romantica al momento della stesura della Filosofia, e anche in seguito.
Infine l'incontro di Mazzini con Giuseppe Verdi, momento di altissimo valore simbolico. E' noto come tra l'estate e l'autunno del 1848, Mazzini abbia inviato a Verdi, che si trovava a Parigi, un Inno scritto da Goffredo Mameli; Verdi mise in musica il testo e così l'autore del futuro Inno nazionale, il Profeta dell'Unità d'Italia e il più grande musicista italiano del Risorgimento (e non solo) si trovarono accomunati in un unico testo. In mostra l'edizione originale dell'Inno del 1848 e quella del 1865.
Al termine del percorso una sezione - vista la scelta come sede espositiva della mostra di un luogo carico di storia come il Museo Napoleonico di Roma - è dedicata al rapporto tra Mazzini e i Bonaparte. Una decina di ritratti, tra litografie e incisioni, presentano alcuni personaggi, anche femminili, della famiglia Bonaparte che entrarono in contatto con Mazzini e che furono coinvolti a vario titolo nel processo risorgimentale.
Da sottolineare ancora la presentazione in mostra del ritratto di Mazzini di Emile Ahurst, patrimonio dell'Istituto mazziniano di Genova qui esposto dopo il restauro commissionato per l'occasione. L'opera riveste una duplice importanza: per la qualità del ritratto, pienamente godibile grazie al restauro, e perché a dipingerlo e è stata una donna, Emile Ashurst, figlia di un intellettuale radicale, cara a Mazzini negli anni londinesi.

Informazioni per il pubblico: www.comune.roma.it/museonapoleonico